Проповедь

о почитании Честнаго и Животворящего Креста Господня.

Смоленский Свято-Успенский кафедральный собор, 2017 год.

Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа!

«Крест хранитель всея вселенныя, 

Крест красота Церкве,  Крест царей держава, 

Крест верных утверждение, 

Крест ангелов слава и демонов язва».

 (Светилен Кресту).

     Такими словами, братья и сестры, Православная Церковь призывает нас с вами почтить Животворящее Древо Креста Господня.    

     Крест – это духовный символ христианства и символ нашего спасения. Когда мы почитаем святой Крест, то свой мысленный взор обращаем к тем событиям, которые произошли более двух тысяч лет тому назад на горе  Голгофа близ Иерусалима. Там была принесена Богу жертва умилостивления за грехи человеческие. Там был распят Сын Божий, там пострадал Праведник за неправедных. Там была пролита невинная кровь Богочеловека Христа. Там род человеческий примирился с Богом. Там были нам отверсты двери Рая. После голгофских страданий Спаситель мира в третий день воскрес из мёртвых и силой Своего Божества победил смерть.

       Христианам первенствующей Церкви и последующим христианам были оставлены святые места: Голгофа, Гроб Господень, Камень Помазания, на котором готовили Спасителя к погребению, Крест, на котором Он был распят. И казалось бы, почитание этих великих святынь, связанных с жизненным подвигом и общественным служением роду человеческому Спасителя мира, будет продолжаться вечно. Но, к сожалению, мы живём в таком мире, где сосуществуют добро и зло, правда и ложь, святость и грех. И порой, проводя греховный образ жизни, люди утрачивают любовь друг к другу. Их духовный мир заполняется другими ценностями. Иногда зло в человеческих сердцах, при утрате веры в Бога, достигает таких гигантских масштабов, что, перестав любить, люди  начинают ненавидеть друг друга. И, в первую очередь, эта ненависть распространяется на всё святое и божественное.

       Ранняя христианская Церковь встретилась с этим явлением уже в первые века своего существования, когда зло приобрело такие масштабы, что оно потоком лилось по лицу земли, истребляя на своём пути всё, в том числе и христианские святыни. Однажды, ещё во время проповеди Господа на земле, когда Он со Своими учениками входил в Иерусалим и они стали восхищаться красотой архитектуры города и Иерусалимского храма, Спаситель мира сказал: наступит  время, и здесь не останется камня на камне. Предсказание Господа сбылось: в 70-м году нашей эры римляне не просто оккупировали Иерусалим, но полностью  разрушили его. От древнего Иерусалимского храма осталась только лишь одна стена. В нынешнее время она именуется «Стеной плача».

     Но мы с вами, дорогие братья и сестры, должны знать, что любое зло, независимо от того, где оно проявляется – в семейной,  общественной,  государственной жизни,  – всегда носит временный характер. И когда зло молниеносно распространяется, мы должны усиливать молитвенный подвиг и надеяться, что добро непременно победит зло. И оно победило!

     В начале IV века правителем Римской империи стал император Константин Великий. Он пришёл к власти, получив религиозный опыт через индивидуальное Откровение. Господь открыл ему силу и значимость Животворящего Креста, и Константин Великий  начал с того, что в империи издал Миланский эдикт, который легализовал христианскую религию. Это дало возможность увековечить великие христианские святыни. С этой целью на Святую Землю была послана мать императора, благочестивая царица Елена, которая возглавила археологическую экспедицию. Святые места пребывали к тому времени в осквернении и запустении. На месте Голгофы был устроен храм языческой богини Венеры. На святых местах были произведены археологические раскопки, в результате которых был обнаружен засыпанный землёй Гроб Господень. Также был обретен ранее утраченный Крест Христов. Для того, чтобы определить, принадлежит ли этот крест Господу, его положили на мертвеца. И произошло чудо – мертвец воскрес. На этом месте собралось множество народа. И тогда патриарх Иерусалима Макарий начал воздвигать святой Крест, высоко поднимая его перед народом. Видя Крест, люди восхваляли пострадавшего ради нас Христа и взывали: «Господи, помилуй». С тех пор обряд воздвижения Животворящего Креста Христова существует в нашей святой Церкви.     

     Крест страданий Господа! Как всё это непросто для восприятия человеческим разумом! Мир нехристианский не принимает почитания Креста Христова, хотя Господь, распятый на кресте, освятил его Своей Животворящей Кровью. Не случайно апостол Павел говорит: «… слово о кресте для погибающих юродство есть, а для нас, спасаемых, - сила Божия (1 Кор. 1:18). «Мы проповедуем Христа распятого: иудеям соблазн, эллинам безумие» (1Кор. 1:23).

     Почему же так высоко почитается Животворящее Древо Креста в Церкви Христовой? Да потому, что Голгофа, страдание Сына Божия – это высшее проявление любви Бога к миру. Да и все мы, христиане, подобно основателю нашей веры – Господу нашему Иисусу Христу, идём по этому физическому миру, идём к Голгофе и Воскресению, и любой из нас несёт свой собственный крест: одни – более, другие – менее тяжёлый, ибо Господь даёт крест каждому по его силе.

     Крест складывается из жизненного подвига. Это радости  и скорби, физический труд  и жизненные испытания: болезни, смерть близких нашему сердцу людей. Порой изнемогаем, ропщем, порой говорим: «Господи, дай полегче крест!» Но не бывает креста выше человеческих сил. Когда же наступают трудности, тогда необходимо молиться Спасителю мира и просить у Него поддержки.   

     Крест для нас – это не только символ христианства. Это ещё и источник благодати, источник Божественной силы. Не так давно в городе Смоленске для прихожан кафедрального собора была организована паломническая поездка к святыням Ярославской епархии. Священнослужители вместе с прихожанами прибыли в Годеново, в Никольский женский монастырь. Там в храме, в ковчеге, хранится нерукотворный Крест. У этого Креста совершались молитвы, освящалась вода, и по окончании богослужения, когда для паломников ковчег был открыт, оттуда повеяло тихим ветром Божественной энергии, которая немощное в этом мире врачует и оскудевающее восполняет.

      Божественная сила Креста даётся нам также для борьбы с духами злобы поднебесной. И когда нам говорят, что наш духовный мир может оказаться подверженным влиянию оккультных сил, то мы не должны опасаться этого, ибо освящены силой Креста Господня. Мы носим Крест на груди. Он венчает наши храмы, украшает наши жилища, является проводником Божественной благодати. Не случайно в наших храмах в честь Животворящего Креста Господня звучит такая молитва: «Иже Крестом ограждаеми, врагу противляемся, не боящеся того коварства, ни ловительства: яко бо гордый упразднися и попран бысть на древе силою  распятого Христа».

      Мы ограждаемся Крестом потому, что через него Господь силой Своего Божества защищает нас и дарует нам Свою Божественную помощь  во всех жизненных обстоятельствах.

                 Но для того, чтобы эта сила была реальной в нашей повседневной жизни, совершая свой молитвенный подвиг, нам необходимо чаще осенять себя крестным знамением и славить Господа, пострадавшего на Кресте и воскресшего.

                 Мы должны постоянно обращаться к Богу с молитвой: «Огради нас, Господи, силою Честнаго и Животворящего Твоего Креста и сохрани нас от всякаго зла!

                 Аминь.

Во Имя Отца, и Сына, и Святаго Духа!

Дорогие братья и сёстры, сегодня мы с вами, совершаем празднование, посвящённое Архистратигу Божию Михаилу и прочим небесным силам бесплотным. В народе этот праздник называется Ангельским днём.

Но откуда нам известно о существовании ангельского мира? Ведь мы с вами живём в физическом, материальном мире и, честно сказать, никогда не слышали пения серафимов, не созерцали жизни херувимов. Это возможно лишь для людей высокого духа. Тем не менее, Бог дал нам Откровение. Сведения об ангельском мире содержатся в Библии. Там в своё время бытописатель Моисей написал следующие слова: «В начале Бог создал Небо и Землю» (Быт. 1:1), то есть мир невидимый, небесный, и мир видимый, материальный. Так, обитателями небесного, духовного мира являются святые ангелы и архангелы. Причём, мир ангелов был сотворён ранее физического мира.

О тайнах жизни ангельского мира Библия открывает людям не так много, но известным является факт, что все сотворённые Богом ангелы изначально были добрыми. Однако после того, как в духовном мире по причине гордыни произошло падение, часть падших ангелов во главе с Денницей была низвергнута с неба. Поэтому в настоящее время, кроме добрых ангелов, мы встречаемся и с духами злыми, с духами злобы поднебесной, но сегодня праздник посвящается добрым ангелам.

Учение об ангельском мире возникло в апостольские времена. Уже тогда ученик апостола Павла, святой Дионисий Ареопагит изложил это учение древней Церкви. Однако с течением времени в истории человеческого рода появились лжеучителя, которые исказили учение об ангельском мире. Особенно сильный всплеск этой ереси можно было наблюдать в начале IV века. Возникло лжеучение о том, что ангелы, обладая огромной духовной силой, являются творцами тварного мира. С целью опровержения этого ложного учения и был созван в 320 году Лаодикийский собор. На этом соборе отцы и учители Церкви опровергли ересь об ангелах и на все века изложили учение об ангельском мире.

Суть его сводится к тому, что весь ангельский мир состоит из трёх степеней иерархии: высшей, средней и низшей. Высшую составляют Серафимы, Херувимы, Престолы. Среднюю – Власти, Господства, Силы. Низшую – Начала, Архангелы и Ангелы. Во главе ангельского мира Господь поставил святого Архистратига Божия Михаила. Христианское Предание сохранило нам имена и других архангелов Божиих. Это Гавриил, Рафаил, Уриил, Салафиил, Иегудиил, Варахиил и Иеремиил.

Нам известно также, что ангелы – это бесплотные духи. Вот почему мы, состоящие из материального тела и бессмертной души, не можем их созерцать. Но подобно нам они наделены разумом, свободой и бессмертием. Служение ангелов состоит в том, что они славят Небесного Творца, исполняют волю Бога и служат роду человеческому. Указание на это содержится в Священном Писании. Так, в Книге Иова прямо говорится, что, когда Бог создал небо и землю, ангелы прославили Его (Иов. 38:7). И с тех пор благодарственная песнь ангельского мира в честь Творца совершается постоянно. Мы также, присоединяясь к ангельскому миру, за каждым богослужением во время совершения таинства Евхаристии повторяем ангельскую песнь: «Свят, Свят, Свят Господь Саваоф, исполнь небо и земля славы Твоея!»

Что касается служения ангелов и исполнения ими воли Божией, то в Священном Писании сказано, что архангел Гавриил был послан от Бога к Деве Марии и возвестил Ей истину о том, что Она, будучи Девой, станет Матерью Господа. Когда же Она изумилась услышанному, архангел пояснил Ей: «Дух Святый найдет на Тя, и Сила Вышняго осенит Тя». Когда родился Богомладенец Христос, ангельский мир спел в честь Него дивную песнь: «Слава в Вышних Богу и на земли мир, в человецех благоволение». Когда над жизнью Богомладенца Христа нависла угроза от царя Ирода, ангел сопровождал святое Семейство в Египет, а после кончины Ирода возвратил их в родную землю.

Перед Голгофскими страданиями во время молитвы Спасителя в Гефсиманском саду ангельские силы поддерживали Его, а когда Господь силой Своего Божества победил смерть, то ангелы первыми возвестили миру весть о Его Воскресении из мёртвых. В тот день, когда Господь возносился от земли на небо, ангелы в лице апостолов также сообщили миру истину о том, что «Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, придёт таким же образом» (Деян.1:11) вторично на землю для того, чтобы судить род человеческий.

Каким же образом происходит служение ангелов человеческому роду? Христианские страны и народы имеют покровителей в лице ангельского мира, а каждый человек, принимающий Крещение, получает от Бога Ангела-хранителя. Поскольку мы, люди, принадлежим двум мирам – миру физическому и миру духовному, трансцендентному, то и влияние на нас оказывают оба этих мира.

Ангельские силы, защищают нас и наш духовный мир от влияния духов злобы поднебесной и, конечно же, укрепляют в добре, стараются препятствовать нашему духовному падению.

Сегодня праздник святых архангелов и ангелов, но проповедовать об ангельском мире очень сложно. Легче говорить о духах злобы поднебесной, то есть о демонах. В Священном Писании неоднократно указывается на то, что демоны по попущению Божию за грехи человеческие могут вселяться в духовный мир людей, парализовать их волю и даже бросать в огонь и в воду. Это свидетельство Священного Писания подтверждается и жизнью современного мира. Как часто в святых обителях, где уровень духовной жизни более высок, можно встретить людей, которые по разного рода причинам стали вместилищем злых духов. Там можно увидеть, какой страшный ущерб физическому и духовному здоровью людей приносят эти духи.

Утрата в современном мире религиозной веры и истинных нравственных ценностей неизбежно сопровождается потерей того духовного щита, который должен ограждать духовный мир людей от духов злобы поднебесной. Даже государственные правители, утратив веру в Бога, теряют затем ориентиры в области нравственной жизни. Такие явления западной жизни, как, например, эвтаназия, развратные браки, изменение пола ради острых ощущений, ювенальная юстиция или другие прелести, которые нам западное сообщество не прочь навязать, ясно свидетельствуют об одном: о влиянии на современный мир духов злобы поднебесной. Дьявол всё делает, и будет делать, для того, чтобы лишить людей данной Богом свободы. Ещё придёт то время, когда нам скажут: отдайте нам Богом дарованную свободу, а мы взамен вам дадим электронный рай. И дай Бог, чтобы он не стал для нас электронным концлагерем!

Каким же образом мы можем противостоять духам злобы поднебесной? Бог позаботился и об этом. Кроме Откровения Он основал на земле воинствующую Христову Церковь, которая есть оазис Царства Божия на Земле. В Церкви есть всё необходимое для защиты нашего духовного мира. В первую очередь – это сила Божия, действующая в человеке как благодать. В силу Голгофской Жертвы Христа Спасителя и в качестве бесценного дара от Бога эту благодать могут получить все, кто будет посещать храмы Божии, участвовать в молитвенном подвиге Церкви, проводить евхаристический образ жизни. Тогда непременно благодать Божия защитит нас. Благодать Божия просветит, освятит и поможет нам побеждать царство духов злобы поднебесной.

Аминь!

Ваши высокопреподобия, уважаемые власти, досточтимые педагоги и все присутствующие в этом зале, позвольте от себя лично и от тех педагогов, которые прибыли со Смоленщины, сердечно приветствовать вас. Замечательное событие – конференция – проводится сегодня в Педагогическом колледже в Опочке. Эта конференция посвящается вопросам развития в общеобразовательных школах духовности, нравственности, патриотизма, и, самое главное, введению в общеобразовательный процесс христианских ценностей. Что касается Смоленщины, то вы, знаете, что мы уже не первый год преподаем в общеобразовательных школах курсы православных дисциплин, и опыт нашего региона может оказаться для вас полезным. Мы будем обмениваться опытом и делать всё необходимое для того, чтобы наша страна, наш народ, подрастающее поколение были бы счастливы и все вместе построили бы великую и могучую Россию. Надеемся, что наше общение приведёт не только к обмену опытом, но ещё и поможет достигнуть того, к чему мы стремимся - введению в учебный процесс предмета «Основы православной культуры». Всё это находится в русле той общей политики, которая сейчас осуществляется в нашей стране. Всем вам известно, что Святейший патриарх Московский и Всея Руси Кирилл вместе с лидерами традиционных для России конфессий обратился к Президенту страны Д.А.Медведеву поддержать инициативу РПЦ и других лидеров Межконфессионального Совета РФ о введении в общеобразовательные школы предмета «Основы религиозных культур и светской этики». Президент поддержал предложенную инициативу, и с апреля этого года в 19 субъектах Российской Федерации этот проектуспешно стартовал. Что это означает - «основы религиозных культур и светской этики»? Это означает, что по желанию детей и по выбору родителей в различных регионах можно избрать следующие предметы: основы православной культуры, основы культуры ислама, основы иудаизма и основы буддизма. А дети из нерелигиозных семей смогут изучать светскую этику. Поскольку в вашем федеральном округе преобладает население, которое отождествляет себя с православной культурой, то сегодня речь пойдёт именно об основах православной культуры.

Итак, 19 субъектов РФ ввели у себя новый обязательный учебный предмет. С этой целью, по благословению Святейшего Патриарха Кирилла, при Отделе религиозного образования и катехизации Московского Патриархата была образована комиссия для составления учебного пособия «Основы православной культуры». Секретарём этой комиссии назначен известный протодиакон Андрей Кураев. Пособие написано, одобрено и введено в учебный процесс. Оно предназначено пока только для младших классов, и количество выделенных для предмета часов невелико (4-я четверть в четвертом классе – 36 часов, 1-я четверть в пятом классе – 36 часов). Это, конечно, недостаточно, однако с чего-то необходимо начинать.

Кроме этого, в Отделе по религиозному образованию и катехизации Московского Патриархата разрабатывается многоуровневая программа, которая предполагает осуществление воспитания подрастающего поколения в период с дошкольного возраста по 11-й класс школы. Однако это ещё дело будущего.

Больше всего православие получило поддержку в таких регионах, как Ставропольский край и Тамбовская область. Свыше 70% родителей выбрали для своих детей предмет «Основы православной культуры». Тверская и Калининградская области – 55% и 45%, другие регионы – 35% и ниже. Вот то, что мы имеем на сегодняшний день. Но поскольку курс успешно проходит свою апробацию, то есть надежда, что через два года положительный опыт этого эксперимента будет распространён по всей России, в том числе, на Псковской земле. Поэтому к введению в школы курса «Основы православной культуры»мы должны быть подготовленызаранее. Отсюда перед Комитетами по образованию встаёт задача подготовки специалистов, которые смогут преподавать этот предмет на достаточно высоком уровне. Возможно, кто-то, слушая мои слова, скажет: «Ну, это нас пока ещё не касается. Мы подождём, подумаем…» Но такое размышление, на мой взгляд, будет неправильным. Уже на протяжении двух лет Министерство образования РФ совместно с Московским Патриархатом при поддержке Свято-Тихоновского гуманитарного университета для всех субъектов Российской Федерации, в том числе и для нас с вами, проводит Всероссийскую олимпиаду по основам православной культуры под названием «Русь святая, храни веру православную».

Если Псковская область ещё не участвовала в этой олимпиаде, то можно будет принять участие в следующем году.

Возможно, Русская Православная Церковь и Министерство образования РФ предложат педагогической общественности нашей страны в плане ознакомления с православными ценностями участие в Рождественских образовательных чтениях. Этот международный педагогический форум ежегодно проводится в Москве. Ежегодно проводятся образовательные Рождественские чтения и в федеральных округах. Были проведены они и у нас, и второй год смоляне получают первую премию в номинации «Духовно-нравственное воспитание и обучение подрастающего поколения».

А теперь предлагаем познакомиться с нашим опытом, который разрабатывался на Смоленщине на протяжении 20 лет.

Обратите внимание, что мы вступали на порог школы в период, когда коммунистические власти уходили, а демократические приходили им на смену. Используя этот благоприятный момент, мы стали трудиться и первоначально ввели факультативный курс «Основы православной культуры». Нас охотно поддержали директора школ и родители.

Чего мы достигли за эти 20 лет нашего сотрудничества между Церковью и школой на Смоленщине? За этот период была создана юридическая база, был подписан ряд важных соглашений и договоров между епархией и светской властью (губернаторами или администрацией области) на предмет сотрудничества между Церковью и школами. Последнее соглашение скрепили своими подписями епископ Смоленский и Вяземский Феофилакт и губернатор Смоленска С.В.Антуфьев. Такая юридическая база позволяет нам сегодня преподавать в общеобразовательных школах два предмета: основы православной культуры в младших классах и в 8-х классах - Историю православной культуры земли Смоленской. Поскольку второй предмет носит культурологический характер, он является обязательным для изучения. Вот перед вами учебное пособие, которое я хотел бы подарить присутствующим здесь руководителям районных Комитетов по образованию и духовенству. Это пособие написано смоленскими педагогами и издано областной администрацией и Смоленской епархией тиражом 30 тысяч экземпляров. Теперь у каждого ученика 8-х классов находится в руках этот учебник!

Хотелось бы, чтобы такие учебники были у представителей и других конфессий. В этом случае они имели бы возможность познакомиться с нашими духовно-нравственными ценностями,которые носят универсальный, общечеловеческий характер и поэтому могут быть приняты всеми людьми доброй воли. Историю православной культуры земли Смоленской мы стали преподавать с 2003 года, а до этого в школах преподавался предмет «Основы православной культуры и этики». По этому предмету нам удалось подготовить учебное пособие с 1-го по 4-й класс. Мы записали для вас диски, и я бы попросил в перерыве руководителей Комитетов образования районов получить их у меня и затем размножить и раздать преподавателям предмета «Основы православной культуры».

Правильно поступает Министерство образования РФ и Церковь, что вводит преподавание данного предмета именно в начальных классах. В связи с этим расскажу вам поучительную историю, которая касается времён античности. К греческому философу Сократу мать принесла ребёнка и говорит: «Философ, скажи что-нибудь поучительное для воспитания моего ребёнка!» Сократ спросил, сколько ребёнку лет. Мать ответила, что ему только два года. «Уже поздно!», - сказал ей философ. Поздно или рано начинать воспитывать детей с двух лет – это вопрос дискуссионный.А вот что необходимо с дошкольного возраста прививать ребёнку такие ценности, как любовь к матери, любовь к природе, любовь к родной земле, к отечественной религиозной культуре, со мной, думаю, согласятся все. И, конечно, было бы замечательно, если бы на Псковской земле духовенство и педагоги, присутствующие на этой конференции, смогли бы уже начать преподавание курса «Основы православной культуры».

Каким же образом, спросите вы, идёт подготовка педагогов для этого предметов? В 2001 году в Смоленском педагогическом колледже мы первыми в стране открыли специализацию «коррекционная педагогика в начальной школе», а при этой специализации – преподавание предмета «Основы православной культуры и этики». Из-под сводов педагогического колледжа вышли выпускницы, которые получили диплом государственного образца, позволяющий им параллельно преподавать общеобразовательные дисциплины, и курс основ православной культуры и этики. Мы желаем и вам открыть у себя аналогичный курс, а если это не удастся сделатьбыстро, то мы будем рады принять представителей Псковской земли у себя на Смоленщине в нашем педагогическом колледже. Через три года вы получите специалистов.

В процессе преподавания мы занимаемся не только чтением лекций, но используем также и другие формы работы с детьми. Часто проводятся конкурсы на лучшие детские творческие работы. 20 лет тому назад, когда мы только переступали порог школы, слышались такие реплики в наш адрес: «А что это даст?», «А смогут ли дети из светских семей принять христианские ценности?» Своим оппонентам заранее говорю: «Успокойтесь! Если кто и не принимает христианские ценности, дети принимают!» И вот доказательство: это сборники лучших детских творческих работ. Темы, поверьте, непростые! Вот этот сборник посвящён теме поиска Истины русскими писателями и поэтами. Дети блестяще справились с поставленной задачей. Другой сборник посвящён теме христианской нравственности. Я хотел бы передать эти сборники в Комитет по образованию. Вы сможете познакомиться с ними, почитать и сделать для себя соответствующие выводы. Кто-то может задать вопрос: «Ну, а как? Если работытакого уровня, то для этого нужна научная база!» Да, нужна! В начальной школе в качестве формы творческой работы предлагается рисунок. Тема: «Красота Божьего мира». В средних и старших классах школы – это сочинение и реферат. С этой целью в 20 районных библиотеках открыты кафедры православной литературы.

Я надеюсь, что недалёк тот день, когда мы и у вас откроем первую кафедру православной литературы. Иногда говорят в таких случаях: «Да, кто там будет читать эту литературу?» Не переживайте! В областной детской библиотеке Смоленска на кафедре православной литературы 660 читателей. Дети приводят туда и мам, и пап, и бабушек. Конечно, православная библиотека имеется на каждом приходе, и вот здесь я хотел бы успокоить моих собратьев-священников: уверяю вас, оттока читателей из приходских библиотек не произойдёт, читатели были, есть и будут всегда! В Смоленске, например, существует 4 кафедры православной литературы и в 22-х храмах открыты свои библиотеки. И читателей хватает везде, но всё же ни при одном храме нет такого абонемента, который бы насчитывал 660 человек.

Как открыть кафедру православной литературы? Договориться с администрацией, с педагогами, приобрести 200-300 книг православного содержания. В какой-либо праздник, в Рождественские дни или на Пасху, освятить библиотеку и провести торжественный акт открытия кафедры. Затем необходимо будет периодически проводить различные мероприятия: праздники, тематические и творческие встречи

В Смоленске ежегодно проводится межвузовская студенческая конференция «Шаг в науку», на которой работают две секции – студенческая и школьная (с 5 по 11 класс). Работа ведётся по следующим направлениям: история России, история Русской Православной Церкви, глобализация и православная культура. Работы участников конференции публикуются в сборниках. Кроме того, для студентов проводятся ежегодные Авраамиевские чтения.

На будущий год у нас будет юбилей детско-юношеских Елизаветинских чтений. Они проводятся всегда на кафедре православной литературы в Смоленске в областной детско-юношеской библиотеке 31 октября. Пользуясь возможностью, я рад пригласить на эти Елизаветинские чтения учащихся с Псковской земли, из тех районов, педагоги которых присутствуют здесь сегодня. В этом году наши дети- участники 4-х Елизаветинских чтений будут выступать в Москве на Рождественских чтениях. А теперь я хотел бы попросить вашего внимания и обратиться к вам с пастырским словом.

Итак, христианство существует в мире свыше двух тысяч лет. И за этот период времени оно оказало положительное влияние на все сферы жизнедеятельности европейских народов, внесло весомый вклад в развитие культуры и научного знания. Христианство на всём протяжении своего существования формировало духовный облик народов Европы и укрепляло их патриотические взгляды. Благодаря христианству, были созданы выдающиеся памятники архитектуры, искусства и литературы. Весь мир гордится Собором Парижской Богоматери, а если вы приедете в Германию, в Кельн, то вы получите приглашение посетить Кельнский кафедральный собор готической архитектуры. И там вы увидите мощи тех мудрецов, которые в день Рождества Христова принесли Богомладенцу дары: золото, ладан и смирну. Вот вы живёте, вблизи Санкт-Петербурга и знаете, что собором Российской империи считался кафедральный собор святого Исаакия. В 2000 году в Москве был освящён кафедральный собор в честь Христа Спасителя. Чарует глаз и радует сердце кафедральный собор вашего города Пскова в честь Святой Троицы. Но если вы приедете в Смоленск, то посетите самый красивый собор России –Свято-Успенский кафедральный собор, главной святыней которого является икона Божией Матери «Смоленская Одигитрия», та икона перед которой молилась вся русская армия в 1812 году.

И ещё один пример из области культуры. Всем памятна икона Андрея Рублёва «Троица». Андрей Рублёв изобразил Святую Троицу в образе трёх ангелов и написал эту икону в похвалу своему учителю преподобному Сергию Радонежскому. Эта икона была задумана с особой целью. Вот что писал в своё время древний летописец: «Она написана с той целью, дабы люди, созерцая её красоту, преодолевали рознь мира сего». Если перевести эти слова на общедоступный язык, то цель её в том, чтобы люди, созерцая красоту духовного мира, учились бы жить в мире, любви и согласии. Да, христианство внесло высокий вклад в развитие научного знания. Всем известно, что после Крещения Руси в 988 г при открывающихся храмах и монастырях открывались также школы и библиотеки. Первая библиотека была открыта при храме святой Софии в Киеве. Ну, а что касается священнослужителей, то и они не стояли в стороне от развития научного знания. Вот вам примеры. Кто является автором первого летописного свода на Руси? Монах Нестор Летописец. Это он написал «Повесть временных лет». Кто открыл гелиоцентрическую систему Вселенной? Священник Николай Коперник. Первым кто изобрёл физическую карту Европы? Священник Николай Кузанский. Закон генетики открыл монах Мендель. В нашем городе Смоленске первым историком стал священник Никифор Мурзакевич. Перечень подобных примеров можно продолжить, но это свидетельствует лишь о том, что между верой и знанием нет, и не может быть никакого противоречия. «Подождите, батюшка, - скажете вы, - а как же те мифы, которые нам так глубоко внедрили за последние десятилетия – о противоречиях между наукой и религией?» Да, были такие времена. И на этот вопрос мне хотелось бы ответить словами основоположника русской науки М.В.Ломоносова, который говорил, что «вера и знание две сестры родные», «дщери одного Всевышнего Родителя».Они приходят в противоречие лишь в том случае, «если кто-нибудь из ложной вражды, из ложного тщеславия на них вражду восклеплет». Таким образом, вера и знание не могут быть в противоречии. Предмет изучения религиозного знания и предмет знания научного – это разные предметы. Наука занимается изучением явлений природы, физического мира, а религиозное знание, которое мы получаем при помощи веры, - это знание о метафизическом, трансцендентном мире или, проще говоря, о мире духовном. Ломоносов призывал это чётко разграничивать и говорил:«Не здраво рассудителен математик, ежели он хочет божескую волю вымерять циркулем. Таков же и богословия учитель, если он думает, что по псалтире научиться можно астрономии или химии». Бог дал, говорил учёный, две книги: одна Библия, а другая – окружающий мир. Первую должны читать богословы и священники, а другую – учёные и естествоиспытатели. Мир физический после его изучения даёт ответ на вопрос о всемогуществе Бога, о Его силе и премудрости, а изучение Библии знакомит людей с планами Творца по созданию рода человеческого, с теми задачами, которые Бог перед нами поставил.

Я также говорил, что христианство всегда воспитывало патриотизм в нашем народе. Это действительно так. Если мы обратимся к любому периоду нашей истории, то всё это увидим. Вот период нашествия монголо-татар – 1237 год. Дикие орды напали на нашу древнюю землю. Огнём и мечом истребляется культура, навязывается свой религиозный стереотип. Известно ведь, что если хочешь покорить народ физически, покоряй его духовно. Вот почему вначале идут миссионеры, а затем уже войска. И если появились в наше время миссионеры, то это тоже заставляет задуматься, какие цели они преследуют. В годы лихолетий Бог из недр народной жизни всегда избирал людей особой силы духа и силы веры. Возьмём пример преподобного Сергия Радонежского, который, казалось бы, не сказал ничего нового русским людям, но он любил повторять такую аксиому: «сила народа в его единстве». Его голос, подобно могучему набату, звучал по Русской земле. Он обращался ко всем: к князьям, к воинству, к священству, призывая всех объединяться вокруг великого князя Московского. И когда объединение произошло, то Русь за свой духовный идеал получила название «святая». Какой высокий идеал! Мы его должны ценить и передавать из поколения в поколение.

В 1380 году на поле Куликовом решалась судьба не только Русской Земли, но и всей Европы, и князь Дмитрий Донской, по благословению преподобного Сергия Радонежского, разбил войска хана Мамая. В связи с этим событием и была установлена родительская Дмитриевская суббота. Первым, кто отслужил панихиду по воинам, был преподобный Сергий Радонежский. И с тех пор мы ежегодно в ноябре поминаем воинов, а люди –своих почивших сродников. Я призываю делать всё возможное, чтобы в нашем народе сохранить историческую память. Возникает вопрос, а каким образом? Вначале необходимо самим придти в храм, поставить свечку, подать записку, в которой записать всех своих почивших родственников, а затем постоять, помолиться и поразмышлять. Подумать о том, что история Русской Земли – это целая система исторических связей, цепь исторической преемственности, и моя семья – одно из звеньев в этой цепи исторической памяти. Крепить историческую память – это не только задача священнослужителей, но также и педагогов.

Следующий исторический период: смутное время. Историки назвали так начало XVII столетия потому, что тогда на русском престоле не было царя, царская династия пресеклась. Это время ознаменовалось стихийными бедствиями, тяжелыми социальными потрясениями, польско-шведской интервенцией. И вот в это непростое время христианским символом сохранения Российской государственности стала Казанская икона Божией Матери.

В 1610 году Патриарх Гермоген, находящийся в то время под стражей, отправляет послание в Нижний Новгород и призывает всех подняться на защиту веры и Отечества. Новгородцы откликнулись на призыв первосвятителя и собрали ополчение под руководством Минина и Пожарского. К этому ополчению присоединились и казанские дружины, которые принесли с собой список Казанской иконы Божией Матери. Перед этим образом молились, совершали молебны защитники Земли Русской о спасении от врагов и разорения, об освобождении отечества от оккупационных войск.4 ноября 1612 г (по новому стилю) находившемуся в плену архиепископу Арсению явился преподобный Сергий Радонежский и сказал: «Арсений, наши молитвы услышаны; заутро Москва будет в руках осаждающих, и Россия спасена». И Россия была спасена. В память об этом событии был установлен праздник в честь Казанской иконы Божией Матери, а теперь ещё учреждён и государственный праздник – День народного единства.

Приведу и ещё один пример. Великая Отечественная война. Немцы 22 июня 1941 года напали на нашу землю. Пока Сталин находился в раздумье о том, как объявить о начале войны, митрополит Сергий (Старгородский) обратился с воззванием к своему народу. Это было в первый день Великой Отечественной войны. Вот его слова: «Все от мала до велика, должны взять оружие и стать на защиту священных рубежей своего Отечества» А немного позже, в другом послании, тоже в начале войны, он писал: «Наш народ непременно победит!» И победили, благодаря мужеству, патриотизму и героизму нашего народа. Русская Церковь направила в фонд Красной Армии не только финансы, но на средства РПЦ была создана танковая колонна им. Дмитрия Донского. В ответ на всё, рассказанное мной, вы можете сказать: «Ну, что ж, Церковь – это такая же институция в обществе, как и все другие». И вы будете правы! Однако Церковь – это не только религия Земли, это ещё и религия Неба. Поэтому деятельность Церкви как общественной организации недостаточна. Главная её задача – познакомить людей Земли с Откровением, с Божиим Посланием к ним. Это Откровение содержится в Книге с греческим названием Библия. «Библио» - в переводе «книги», «сборник». Библия состоит из двух неравных частей, которые называются Ветхий Завет и Новый. Содержание Ветхого Завета охватывает период до нашей эры, Новый Завет посвящён христианской эпохе. В Ветхом Завете Откровение было дано одному народу – народу древнего Израиля. Этот народ призван был сохранить Откровение и передать его Новозаветной Церкви. Перед народом древнего Израиля стояла трудная задача. Вокруг господствовало язычество, а язычники, имели совсем другое представление о божестве. Осуществляя поиск Бога в мире, они отождествили Его с природой. В науке употребляется такой термин – пантеизм. Язычники и были пантеистами. «Подумаешь,- скажет какой-нибудь скептик, - ну, и пусть кланяются природе!» Нет, дорогие! Ложная религия порождает и ложную нравственность! Вот почему нам не безразлично, будут ли кланяться крокодилу или, с помощью западных сателлитов, вводить развратные браки, лёгкие наркотики, ювенальную юстицию, всеобщую чипизацию или что-нибудь подобное. Скажут: «Дайте нам дарованную Богом свободу, а мы вам – электронный рай!» Хорошо, если это будет рай! А вдруг вместо рая мы получим электронный концлагерь! Будущее на этот вопрос ответит, но уже великие умы в сегодняшнем мире (а я только возвратился из Греции) выражают обеспокоенность по поводу той опасности, какую несёт в себе глобализация. Например, митрополит Анфим (Фессалоники) уже прямо говорит о том, что в основе глобализации порой просматривается и процесс демонизации. Наше пастырское призвание - противостоять этим процессам, а не просто наблюдать. Владыка Анфим отмечает, что мы постоянно уступаем глобализации, что эти уступки следуют одна за другой и дорого нам даются. К чему это приведёт в конечном итоге? Вот об этом должны хорошо подумать!

Что же касается Откровения, то оно дано людям как норма жизни. В Ветхом Завете шкалой нормы жизни послужил Декалог, Десять заповедей. Вы их знаете, но давайте повторим. Первая заповедь: Я есть Господь Бог твой, и пусть не будет у тебя других богов. Вторая заповедь: Не сотвори себе кумира и чего-то подобного. Третья: Не упоминай имени Бога твоего всуе. Четвёртая: Освящай день субботний (в Новом Завете – воскресный). Пятая: Почитай твоих родителей, и благо тебе будет. Господь обещает долголетие на земле. Шестая: Не убивай. Седьмая: Не прелюбодействуй. Восьмая: Не кради. Девятая: Не лжесвидетельствуй, то есть не возводи ложного свидетельства на ближнего твоего. И, наконец, последняя, десятая, данная, в том числе, и с целью укрепления института семьи: Не пожелай дома ближнего твоего, ни жены его, ни всего того, что принадлежит ближнему твоему.

Вот на базе, каких нравственных ценностей предлагаем воспитывать подрастающее поколение. Новозаветная Церковь, продолжая Ветхий Завет, установила ещё более высокую шкалу нравственных ценностей. В Новом Завете мало сказать «Не убивай, не прелюбодействуй, не кради!» Новый Завет – это религия любви, феномена святости и феномена чуда. В Новом Завете мы не только постулируем высокие нравственные требования, но ещё подкрепляем их конкретными примерами исполнения этой философии жизни. И всегда на русской земле были те люди, кто достигал любви, праведности и святости. Вспомните Лескова: праведники всегда были, есть и будут.

Не бойтесь, когда на уроки по православию придут дети из других конфессий. Наши ценности – ценности универсальные, и в основе их – любовь. И среди святых русской Церкви не все из них являются русскими по национальности. И одна из таких святых – сестра последней российской императрицы Александры Фёдоровны Елизавета Фёдоровна. Она родилась в далёком Дармштадте, и звали её Элла. Семья не была православной, но христианские начала, конечно же, имели место в её укладе жизни. С ранних лет родители готовили своих дочерей к вступлению в жизнь: учили музыке, наукам, прививали практические навыки, развивали волевые качества и силу духа. Такую силу духа и обнаружила хрупкая телом, но сильная духом женщина, которая пошла на место гибели своего супруга, собрала его тело, предала погребению и, повинуясь голосу своей религии, направилась в тюрьму, чтобы навестить убийцу своего супруга. Это была Елизавета Федоровна. Войдя к преступнику, она преподнесла ему. Евангелие, и сказала: «Покайся!» А он, оправдываясь, говорил ей: «Я Вас не убивал, я всякий раз, когда Вы выезжали с Сергеем Александровичем, старался Вас щадить». Елизавета Федоровна ему ответила: «Убив моего мужа, ты убил заживо и меня». После этого она оставляет мир, в котором жила до тех пор и уходит в мир, ещё более прекрасный – мир бедных, сирот, страдающих, вдов, стариков, больных. Она открывает в Москве Марфо-Мариинскую обитель, и сестры обители начинают нести ежедневную вахту милосердия.

Участь самой Елизаветы Федоровны оказалась трагической, и она разделила судьбу всей царской семьи. Но даже в последние часы своей жизни святая мученица проявила поистине христианское милосердие и любовь к ближнему. В той шахте, куда она была сброшена, рядом с ней оказался князь Иоанн, который, падая, тяжело ранил голову. Оказавшись на этом же уступе шахты, Елизавета Федоровна разорвала своё монашеское одеяние, свой апостольник, и там же, сама находясь одной ногой на пороге смерти, перевязала голову истекающему кровью князю Иоанну. Но дальнейшей жестокости палачей не было предела: шахту забросали гранатами, и все погибли. Через некоторое время останки великой княгини Елизаветы Фёдоровны, преподобномученицы Елисаветы, были извлечены, перевезены в Китай, а затем доставлены в Иерусалим.

Мощи великой княгини впоследствии побывали в России, во всех кафедральных соборах, и русские люди подходили и прикладывались к этой святыне. Это было своего рода покаяние. С мощами преподобномученицы священнослужители Русской Зарубежной Церкви проехали от Дальнего Востока до Калининграда, и наш народ смог вспомнить её подвиг и прославить эту дивную святую.

Возвращаясь к вопросу преподавания основ православной культуры, я должен особо подчеркнуть, что преподавать православные предметы должен человек не только теоретически подготовленный, но и обязательно верующий, имеющий православное мировоззрение. Я думаю, что вы сами придёте к вере. В Смоленске за 20 лет все те, кто пожелал преподавать основы православной культуры, не только стали верующими, но и семьи свои начали воспитывать на основе православных ценностей.

И последнее, что хотелось сказать. Если будет искренность в отношениях с Богом, если жизнь будет нравственной, если в сердце будет боль за наше будущее и любовь к подрастающему поколению, поверьте, Господь даст вам всё. И обязательно явит чудо. Наша религия не нуждается в доказательствах. Нам надо лишь открыть своё сердце навстречу Богу.

Вот самый большой праздник Пасха. Праздник из праздников, торжество из торжеств. Ежегодно в день Светлого Христова Воскресения Бог каждый раз ещё и ещё раз свидетельствует миру о том, что Он есть Свет. И на месте Голгофы, на месте Его страданий, а затем Воскресения ежегодно в Великую Субботу нисходит благодатный Огонь и раздаётся верующим. Бог совершает это чудо для всех. Этот Огонь первоначально не обжигает и только через некоторое время начинает гореть естественным пламенем, и некоторые люди умываются этим огнём. Вот такая у нас православная религия – она сама свидетельствует о полноте своей духовной жизни. Поэтому мы призываем вас, уважаемы педагоги, принять этот свет Божий, принять в свою жизнь, в свой духовный мир, в своё сердце. Ну, и вместе с тем не забыть, что этот свет Божьей Правды светит вот уже на протяжении двух тысячелетий. Он начал гореть ярким пламенем со дня появления на небосклоне Вифлеемской звезды, со Дня Рождества Христова. И всегда будет гореть, и освещать наш с вами жизненный путь, который должен вести к миру, к добру, к счастью, к счастливому детству, к Богу. Но и помните, что независимо от того, примем ли мы Божий Закон как норму и правило своей жизни или станем в сторону, как это мы делали на протяжении 90 лет, Свет Божий всеравно горел и будет гореть. И ничто и никогда: ни гонения, ни ненависть, ни грехи человеческие не смогут заглушить его. Потому что это Свет Добра, Любви и Правды Божией. Благодарю за внимание.*

Праведники живут вовеки — их память будет существовать вечно. Русский писатель в XIX столетии писал: «Праведники на Руси были, есть и будут». И одним из носителей этой праведности был святитель Феофан Затворник, чьи мощи прибыли под своды этой святой обители.

Будущий святитель родился в 1815 году на Орловщине в семье священника. Первые уроки веры и благочестия получил в семье. Чувствуя Божие призвание к пастырскому служению, он с целью получения богословских знаний, первоначально поступил в Орловскую семинарию, а в 22 года стал студентом Киевской духовной академии, которая в то время достигла своего расцвета. Там преподавали замечательные профессора и педагоги. Наука давалась юноше очень легко, а на духовное его возрастание огромное влияние оказала Киево-Печерская лавра. Там он любил молиться, вёл беседы со старцами, там происходило его духовное становление. Блестяще закончив Киевскую духовную академию, будущий святитель некоторое время возглавлял Киево-Софиевское духовное училище в качестве ректора, а затем был назначен инспектором в Новгородскую семинарию. Видя его талант педагога-богослова, вскоре его пригласили в качестве преподавателя богословских дисциплин в Санкт-Петербургскую духовную академию. Казалось бы, чего ещё желать: северная столица, славная Духовная академия, но душа стремилась к другому. По природе он был монахом, искал уединения. Душа жаждала встречи с Богом.

Услышав, что в Русской духовной миссии появилась вакансия, он обратился с прошением в Священный Синод и получил назначение на Святую Землю в состав Русской духовной миссии.

В течение 7 лет пребывал на Святой Земле. Пройдя тропами, по которым ходил, совершая проповедь Своего Учения Спаситель мира, святитель Феофан осуществил ещё и огромную научную работу. Несколько раз посещал он Святую гору Афон, где вел беседы со старцами, изучал рукописи, содержащие аскетическое учение христианских писателей. Но началась Крымская война, и святитель был отозван на родину. Ему поручили возглавить Олонецкую духовную семинарию, которая на тот момент не имела даже собственного здания. Изрядно потрудившись, он получил новое назначение в качестве настоятеля посольской церкви в Константинополе. Там он внес свой вклад в примирение враждовавших тогда между собою греков и болгар.

Возвратившись из Константинополя, он получает высокое назначение - ректора Санкт-Петербургской духовной академии, начинает публиковать свои труды, становится редактором епархиального журнала. А через некоторое время Господь возвел его на самую высокую свещницу пастырского служения — он был поставлен во епископа Тамбовского и Шацкого. В течение трех лет владыка занимался устроением церковной жизни и однажды совершил архипастырский визит в Вышенскую пустынь. Душа его прикипела к этому месту, и он говорил себе: «Если бы мне здесь остаться!» Но продолжал исполнять церковное послушание. Назначая архимандрита к качестве настоятеля этой пустыни, он сказал: «Поезжай! Через некоторое время и я приеду».

Вскоре Священный Синод назначил его епископом на более древнюю Владимирскую кафедру. И здесь он добросовестно трудился во славу Божию и во благо народа Божия. Но душа звала к другому, душа по-прежнему искала духовных подвигов, и владыка пишет прошение о том, чтобы с него сняли послушание архиерея и отправили на покой. Священный Синод удовлетворил его желание и назначил настоятелем Вышенской обители, в которую так стремилась его душа.

Через некоторое время, планируя заняться научной работой, святитель попросил освободить его от настоятельства и затем приступил к написанию научных трудов.

Святитель Феофан вошёл в историю Русской Церкви как один из самых плодовитых церковных писателей XIX столетия. Его многочисленные труды можно разделить на три части. Первая часть — экзегетические труды, посвященные толкованию Священного Писания, в том числе апостольских посланий. В течение первых шести лет пребывания в Вышенской пустыни, он вел активную духовническую работу. Святитель Феофан стал одним из выдающихся духовных пастырей Земли Русской.

Когда святитель достиг вершины своей духовной жизни, ему предложили возглавить Московскую кафедру. А святитель Николай (Касаткин), который находился в далёкой Японии, приглашал его на миссионерский подвиг в Японию. Однако святитель Феофан не принял эти предложения и в 1872 году решил уйти в затвор. Там он соорудил церковь и последние 11 лет своей жизни ежедневно совершал Божественную литургию в храме Богоявления. Уйдя в затвор, святитель не прекратил общения с народом Божиим.

Вторая часть его трудов — это основы нравоучения. Святителя Феофана называют учителем нравственной жизни. Главный его труд носит название «Что есть духовная жизнь и как на нее настроиться». И трудно совершать монашеский подвиг, если не познакомиться с этим трудом замечательного подвижника Русской Православной Церкви. Находясь в затворе, он продолжал руководить духовной жизнью русских людей и, получая ежедневно около 30-40 писем, отвечал на них.

Третья часть его трудов — это переводческая деятельность. Святитель находясь на Востоке хорошо изучил греческий язык, был также знаком с еврейским и арабским языками. С греческого языка он перевёл «Добротолюбие», излагающее духовный опыт христианских аскетов и подвижников.

Святитель Феофан преставился в 1894 году в Казанской Вышенской обители и был погребен в Казанском приделе Вышенской пустыни. За его чистое сердце, за его ревность о славе Божией, за его проповедническую и богословскую деятельность, за любовь к Богу и людям Поместным Собором Русской Православной Церкви в 1988 году он был причислен к лику святых. Подвигом своей жизни он стяжал святость. Феномен святости — свидетельство истинности нашей религии.

Жизнь святых – это примеры для подражания всем, ищущим спасения, ибо где святость, там и истина. Своим подвигом святости святитель Феофан засвидетельствовал, что сила Божия зримо действует в этом мире и обладает преображающей силой. Перед вами частица его святых мощей, которые источают благодать Божию.

Со смирением подойдите, приложитесь к образу Богоматери Казанской, перед которым молился великий святитель, приложитесь к его мощам и попросите, чтобы его молитвами и предстательством Господь послал мир на нашу землю, а в наши семьи — любовь, согласие и взаимопонимание. Просите, чтобы Господь благословил Землю нашу, Церковь нашу, народ наш. И не забудьте завет апостола Павла: «Поминайте наставников ваших, которые проповедовали вам слово Божие, и, взирая на кончину их жизни, подражайте вере их» (Евр.13:7)». Аминь.

Две тысячи лет отделяют нас от того события, когда Господь наш Иисус во граде Иерусалиме силой Своего Божества победил смерть и воскрес из мёртвых. Две тысячи лет учёные, философы, мудрецы и просто мыслящие люди пытаются проникнуть в тайну Божественной жизни и понять смысл и значимость Воскресения Христова. Но Бога познать человеческим разумом невозможно. Бог превыше всего на свете. И в то же самое время нам известно, что Бог есть Любовь.

Любовь Божия ежедневно изливается на нашу жизнь, на наш мир. Любовь Божия проявляется в том, что Бог создал прекрасный окружающий нас мир, в котором мы живём, учимся, трудимся. Любовь Божия выразилась в творении первых людей, из которых произошёл человеческий род. Любовь Божия проявляется и тогда, когда дождь своевременно орошает землю, когда над нашей головой сияет яркое солнце, а земля плодородит и питает нас. Но особо ярко любовь Божия являет себя в праздник Святого Христова Воскресения. Накануне этого праздника, с целью укрепления нашей веры, Бог ежегодно совершает чудо: в Иерусалиме в Великую Субботу в храме Воскресения Христова на Землю сходит Благодатный Огонь. Снизошёл Благодатный Огонь и в этом году! Схождение Благодатного Огня – это свидетельство присутствия Бога в нашем мире. Однако присутствие Божие мы ощущаем и во всех других православных храмах, где возвещается Истина, и люди научаются Правде Божией.

К сожалению, помимо добра, в мире существует зло, которое проявляет себя в самых различных видах. Зло исходит из человеческих сердец: как часто мы встречаемся с завистью, ненавистью, жестокостью, несправедливостью! В окружающей нас действительности процветают такие пороки, как пьянство, наркомания и другие страшные проявления греха.

Как же устоять в современном мире перед этим напором зла? Наш совет вам будет таким: с самого юного возраста становиться на путь совершения добра, так как добро способно преображать мир. Представьте себе: если все будут творить добро, зла в это мире больше не будет, ему просто не останется места. А начать нужно с малого. У всех вас есть родители, братья и сёстры. Сделайте добрые дела вначале для них. Например, в такие праздники, как Рождество Христово, Пасха, дни рождения, подарите своим близким небольшой подарочек: сувенир, открытку, что-либо сделанное своими руками. Это проявление внимания и любви к родным людям и будет одним из ваших добрых дел.

В этот светлый день Святого Христова Воскресения хотелось бы вам пожелать крепкой веры. Вера в Бога – огромная духовная сила. С помощью этой веры многие наши соотечественники достигли успехов в государственной, общественной, семейной жизни. С помощью веры вы тоже достигнете многого в своей жизни. Но сердцевиной веры является молитва. О чём же мы призываем вас молиться? Начинайте ежедневно свой день и завершайте его молитвой. Молиться нужно о том, чтобы воздать Богу благодарность за каждый прожитый день, за ту мудрость, которую Господь нам посылает, за здоровье своих родителей, за надёжных друзей, за успехи в учёбе. А если вдруг успех в учёбе не сопутствует вам, в таком случае нужно просить Бога послать вам мудрость, и Он обязательно её пошлёт. Если вы будете молиться, вы приобретёте свой религиозный опыт. Через молитву Бог даёт нашим сердцам духовную силу, и эта духовная сила помогает противостоять всевозможным проявлениям зла. Если мы будем обладать этой Божественной силой, зло никогда не сможет победить нас. Вот ради этого и воскрес Христос: чтобы мы никогда не были побеждены злом и чтобы были счастливы в своей жизни.

Всех вас с праздником Светлого Христова Воскресения! Христос Воскресе!

Дорогие братья и сестры! В эти святые дни торжествует Земля Смоленская и Церковь Русская. В наш славный город, в кафедральный собор, возвратилась икона Божией Матери Смоленская Одигитрия. И для нас, верующих людей, это – огромная радость! Смоленская Одигитрия – это слава и хвала Смоленска, это утверждение Земли Русской! Это молитвенница и Заступница за род христианский! Как свидетельствует историческое прошлое, молитвенным заступничеством Богоматери Господь неоднократно прелагал Свой праведный гнев на милость и спасал Землю Русскую от различного рода испытаний.

Икона Божией Матери – это не только великая смоленская святыня, но и святыня всего христианского мира. Первописанный образ был создан на Святой Земле святым апостолом и евангелистом Лукой. У этого образа молилась первенствующая христианская церковь. У этого образа первые христиане укреплялись в вере, закаляли свой дух, обретали религиозный опыт. А затем икона оказалась в самом центре православия – в Константинополе, во Влахернском храме. У этого образа совершались богослужения, молились люди. Перед этой иконой произошло чудо, когда, слёзно помолившись, прозрели возле неё два слепца. С тех пор образ и получил название «Одигитрия», что означает «Путеводительница». Для слепцов она стала путеводительницей по жизни, а для гречанки царевны Анны – путеводительницей на землю Древней Руси, в славный град Чернигов. Выдавая свою дочь царевну Анну замуж, греческий император Константин, по существовавшей тогда традиции, благословил её в путь святым образом. И вот молитвы у этого образа стали совершаться уже на Черниговской земле. Молитвенным предстательством Богоматери, Бог заступал, спасал и отвращал от людей многие беды и скорби.

Но вот что удивительно и промыслительно – образ Смоленской Одигитрии находился тогда на земле нынешней Украины, в Чернигове, где спасал и защищал людей от противостояния, от военных бедствий и скорбей. И теперь, когда икона возвращается из Москвы в город Смоленск, военное противостояние на Украинской Земле прекращается. Да, это промыслительно, но чтобы перемирие переросло в прочный мир, чтобы братоубийственная брань на Земле Украинской прекратилась навсегда, наши молитвы должны быть усилены!

Гречанка царевна Анна вступила в брак с князем Всеволодом Черниговским, и от этого брака родился сын Владимир Мономах. Он-то и княжил в нашем граде в начале ХII века. Отправляясь в Смоленск, князь взял с собой родовую икону, которая находилась в Мономаховом соборе. Через эту икону Матерь Божия и в городе Смоленске стала заступницей и спасительницей от бед и скорбей. Когда в 1239 году к Смоленску подошли передовые части армии хана Батыя, Царица Небесная спасла Смоленскую Землю: от иконы был услышан голос, повелевающий воину Меркурию организовать конный отряд, отправиться за пределы Смоленска и там вступить в сражение с авангардом войска хана Батыя. Меркурий молился у этого образа и просил у Матери Божией помощи. И Господь послал Свою небесную помощь: с небольшим конным отрядом Меркурий разбил армию хана Батыя. Обойдя стороной Смоленск, устрашённый враг ушёл на север, наш город остался неразграбленным, а смолянам была сохранена жизнь.

У образа Смоленской Одигитрии было много списков. Один их них, именно тот, у которого мы сегодня молимся, нашему граду подарил Борис Годунов. Эта была надвратная икона. Целое столетие находилась она в нише над Днепровскими воротами, охраняя от врагов наш славный град и Землю Смоленскую.

В годы Смутного времени у этого образа совершали молитву Смоленский архипастырь – архиепископ Сергий, воевода Михаил Шеин и смоляне. Одигитрия и тогда подкрепляла смолян. Владыка Сергий во время сражения был ранен, но дух его был настолько высок, что после получения медицинской помощи он остался на передовой вместе с защитниками города. Одигитрия укрепляла патриотические чувства народа. Именно у смоленской крепостной стены прозвучал голос смолян, обращённый ко всем русским людям с призывом организовывать ополчения и защищать Землю Русскую. Этот народный клич подхватил и воплотил в жизнь первосвятитель московский Гермоген. Он также обратился к людям с воззванием встать на защиту родной Земли, и его слова были услышаны: во многих местах стали создаваться ополчения, и, вместе с образом Пречистой, в октябре 1612 года Москва была освобождена от оккупационных войск.

Русские люди прославляли Матерь Божию у этого образа и в советский период, особенно в годы Великой Отечественной войны, несмотря на то, что уровень веры в народе был слаб. Но в христианском обществе всегда было, есть и будет то малое стадо, которое является хранителем веры и её основной закваской. И в то время смоляне молились у образа Одигитрии. И тогда возле этой иконы совершались чудеса. Богохульников Бог наказывал, а стоящих в вере и благочестии вознаграждал.

Но вот два года тому назад, по благословению Святейшего Патриарха Кирилла, образ Одигитрии был отправлен на реставрацию в Первопрестольную и находился там до настоящего времени. В сегодняшний день мы видим лик Богоматери таким, каким он был в то время, когда царь Борис Годунов подарил икону Смоленску. Это тот самый лик, у которого молились смоляне в смутное время. Прославляя икону Божией Матери Одигитрию, мы славим и Господа, который даровал нашей епархии, нашему граду такой дивный образ. Ведь единственная сохранившаяся в Русской Земле надвратная икона – это Одигитрия. Мы должны, братья и сёстры, на этой неделе, да и во время Великого поста, чаще приходить в кафедральный собор для того, чтобы славить Бога и Его Пречистую Матерь. Мы прославляем Матерь Божию не случайно, ведь она единственная из всего человеческого рода стала родительницей Спасителя мира. Через Неё Господь воплотился. Она жила в нашем мире – мире не только добра, но и греха, и при этом сохранила Свою личную святость, а после Успения не оставляет род христианский Своим молитвенным предстательством к Богу.

В своё время физически прозревали слепцы, а за всю историю нахождения иконы в нашем святом храме сколько новых поколений пришло в Церковь Божию, сколько людей духовно прозрели, обратились к Богу, изменили свой образ жизни! Но мы должны молиться о том, чтобы и дальше, молитвенным предстательством Богородицы, Господь как можно больше смолян привёл к вере. Когда люди приходят к Богу, тогда высшим авторитетом в жизни становится Закон Божий. Ради любви к Богу мы боремся с грехом, ради любви к Богу мы любим свой град и своё Отечество, ради любви к Богу мы должны совершать дела любви и милосердия. Прославляя образ Пречистой Смоленской Одигитрии, являющийся похвалой граду Смоленску, мы постараемся и сами в оставшиеся дни поста неленостно славить Господа, просить Пречистую Богоматерь, чтобы, по Её святым молитвам, Господь утвердил бы мир во всём мире, послал любовь в наши семьи и даровал нам Свою благодать, просвещающую и освящающую всех людей, живущих в этом мире. Аминь.

Сегодня мы отмечаем День празднования иконы Божией Матери «Умиление». История Христовой Церкви свидетельствует: Господь тем людям, которые достигали высокого уровня духовной жизни, непосредственно открывался Сам. Угодники Божии созерцали Матерь Божию, созерцали и небожителей. Почитатель Матери Божией, который совершал молитву перед иконой «Умиление», преподобный Серафим Саровский неоднократно в своей жизни удостаивался явления Божией Матери. Аналогичные явления происходили и в жизни преподобного Сергия, игумена Радонежского. Блаженный Андрей, Христа ради юродивый (об этом говорится в праздник Покрова Божией Матери), видел на небосклоне Матерь Божию, молящуюся с распростертым покровом за род человеческий. В нашем городе мученик Меркурий получил указание от Божией Матери организовать конный отряд, который за пределами Смоленска разбил передовые войска хана Батыя. Удостаивались созерцания небожителей и другие святые подвижники нашей церкви. О чем это свидетельствует, братья и сестры? Да о том, что духовный мир, в котором обитают Господь, Божия Матерь и святые, - рядом с нами. И средством для соединения земного с небесным служит молитва.

Молитва – это дар Божий и проводник Божией благодати. Она дана нам Богом для укрепления нашей духовной жизни. Посредством молитвы Бог ниспосылает с неба на землю Свою милость. Посредством молитвы мы укрепляемся духовно. Посредством молитвы мы получаем от Бога умиротворение в своей душе. И тогда трудности и испытания не кажутся уже такими непереносимыми, как бывает, если человек встречает их духовно опустошенным.

Господь раскрывается роду человеческому также посредством молитвенного заступничества и ходатайства Своей Матери, посредством Её икон. Вот почему на нашей древней русской земле в честь Божией Матери выстроено такое огромное количество храмов, установлены праздники, написаны иконы, через которые посылается нам поток Божественной благодати. Матерь Божия и в настоящее время оказывает помощь нуждающимся. И очень легко (особенно матери) в этом удостовериться. Молитесь! И будет помощь! Чтобы не быть голословным, приведу пример, как Матерь Божия спасает, заступает и подкрепляет наши души. В одной семье произошло горе: в юном возрасте после инфаркта скончался сын. Жизнь молодого человека только начиналась, строились планы на будущее… На отпевание пригласили священнослужителя. Видя горе матери почившего юноши, он посредством своего пастырского слова пытался поддержать её, но она безутешно плакала. И тогда священник посоветовал: «Вы не плачьте, а лучше молитесь о своем сыне. Читайте ежедневно кафизму об упокоении его души».

И что вы думаете? Эта женщина прислушалась к слову пастыря и стала молиться за своего сына. Постепенно она стала воцерковляться. Посещала богослужения в Смоленском кафедральном соборе, пришла на исповедь, стала часто причащаться Святых Христовых Таин. Мы, видя всё это, радовались. Однако пришло новое испытание: утрата сына нанесла тяжкий удар по её здоровью: физически сломленная, она заболела онкологической болезнью. Однако в её душе возрастала вера. И вот началась борьба: с одной стороны, крепость веры, с другой – прогрессирующее заболевание. Женщину госпитализировали, и она оказалась в онкологическом диспансере. Священнослужители, приезжая в больницу, систематически причащали её. Окно в той палате, где она находилась, через некоторое время стало напоминать иконостас: больная поместила там огромное количество икон (большинство из них – Божией Матери) и начала читать акафисты и каноны. Врачи удивлялись, не могли понять, что происходит. Обычно человек при такой форме онкозаболевания уходит в вечность уже через два месяца. Здесь же болезнь длилась около двух лет.

Вера этой женщины побудила её свидетельствовать о Божией силе и Божией правде и другим людям, находившимся в этой больнице. И вот однажды, когда она в очередной раз пригласила в больницу священнослужителя, количество желающих исповедоваться и причаститься оказалось таким большим, что больничная палата не могла вместить всех.

Прошло два года, и Господь призвал эту женщину в вечность, поскольку, очевидно, её миссия на земле оказалась законченной. Итак, каков вывод из этой жизненной истории? Мы увидели, что крепость веры может побеждать даже тяжкую болезнь. Господь явил это чудо, видимо, для укрепления веры священнослужителей, родных, близких этой женщины и всех тех, кто её окружал.

Подобных случаев происходит в нашей жизни немало. Омофор Божией Матери распространяется как на нашу страну, так и на другие страны. Совсем недавно, в сентябре, находясь на Украине, захожу в храм Рождества Христова в Киеве. В центре храма стоит образ Казанской иконы Божией Матери. Рядом продаются масло и иконочки. Священник свидетельствует, что этот образ - чудотворный. За два года возле него произошло более ста исцелений. Особенно часто исцелялись люди от заболеваний щитовидной железы. Эту икону в целях врачевания физических и духовных недугов возили в славянские страны: Польшу, Болгарию, Румынию. Сейчас она совершает паломничество по храмам Киева и других украинских городов и селений.

Особая благодатная радость подается нам от Матери Божией и в сегодняшний день: на нашу землю из Греции, со Святой Горы Афон прибывает пояс Божией Матери. Он будет провезён по различным городам нашей страны. Пояс Божией Матери будет свидетельствовать не только о том, что Она действительно пребывала на Земле, но и том, что Она до сего дня остаётся с нами и посредством Своих одежд оказывает нам духовную помощь. Одежды святых, пояс Божией Матери и в наше время источают благодатную помощь. Многие люди получали поддержку от Матери Божией при её жизни, многие получают её и теперь. Вспомните: в то время, когда Господь проповедовал Свою Божественную Истину, тогда же и Божия Матерь начала ходатайствовать за род христианский.

Как свидетельствует евангельский источник, Господь посетил брак в Кане Галилейской для того, чтобы Своим присутствием узаконить супружеский союз. При многом стечении народа на свадебном пире не хватило вина. Тогда Матерь Божия обратилась к Своему Сыну с просьбой совершить чудо, поскольку знала, что Её Сын - не просто человек, но Богочеловек. И Господь внял просьбе Своей Матери - чудо совершилось. И чудеса, по молитве Божией Матери, совершаются до сего дня. Нам с вами необходимо об этом помнить.

Однако чудо может совершиться лишь тогда, когда Господь видит искренность просьбы, чистоту сердца и глубину веры. Есть вера, есть чистота сердца – будет и чудо. Но даже если нам не хватает высоты духовности, мы не должны падать духом, а исповедовавшись, особенно в минуты жизненный испытаний, - стучать в дверь милосердия Божия, обращаться к Божией Матери. И будем надеяться, что сегодня, как и в I веке, будут совершаться чудеса, поскольку любовь Божия безгранична. Бог нас любит и будет нас поддерживать. А лучшей молитвой к Божией Матери может служить та молитва, которая прозвучала сегодня под сводами этого храма: «Не имамы иныя помощи, не имамы иныя надежды, разве Тебе, Владычице. Ты нам помози, на Тебе надеемся и Тобою хвалимся. Твои бо есмы раби, да не постыдимся». Аминь.

Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа!

Пасха – это победа Господа над смертью, грехом и диаволом. Но эта победа должна стать и нашей победой, победой над грехом, который удаляет нас от Бога и друг от друга. Воскресение Христово является залогом общего воскресения. Священное Писание учит: «Сеется в тлении, восстает в нетлении; сеется в уничижении, восстает в славе; сеется в немощи, восстает в силе; сеется тело душевное, восстает тело духовное» (1 Кор. 15, 42-44). Поэтому воскресение Христово – это и наше с вами воскресение. Мы, христиане, живём эсхатологической надеждой, что после общего воскресения из мёртвых восстанет новое небо и новая земля, где будет обитать правда Божия. Своим Воскресением Христос открыл дверь в жизнь вечную, но для того, чтобы войти туда и стать наследниками вечной жизни, нам требуется постоянно трудиться, усваивая спасительные плоды этого Воскресения.

Свидетелями Воскресения Христова на протяжении всей истории христианства были люди, которых мы называем святыми. Среди них мученики, исповедники, святители, Христа ради юродивые, монашествующие и простые труженики. Всей своей жизнью они возвещали миру пасхальную радость и свет Воскресения Христова. И одним из представителей этой плеяды подвижников христианского благочестия был тот, память которого мы сегодня пришли почтить: это святой великомученик Георгий Победоносец.

Георгий жил в III веке, когда Церковь Христова ещё была гонима. Он был воином и служил в Римской армии, достигнув офицерского чина. Отличался мужеством, героизмом, в боях часто достигал побед, за что и был назван Победоносцем. Но вот пришёл к власти император Диоклетиан. Язычник по своим взглядам, он пытался на основе этого мировоззрения объединить народ в своём государстве. Как известно, язычники – это люди, которые, не знают истинного Бога, имеют о Нём ложное представление. Они отождествили Бога с природой, поклонялись светилам Земли и явлениям природы и даже обожествляли человека.

И вот на таком мировоззрении строилась политика императора, стремившегося создать могущественную империю. Как офицер армии, Георгий видел, что языческое мировоззрение не преуспевало ни в общественной, ни в семейной, ни в нравственной, ни в государственной жизни. С его точки зрения как христианина, язычество было несостоятельно уже потому, что оно изобрело ложных богов, а на лжи не построишь счастья. В данном вопросе Георгий не был согласен с политикой императорской власти. Но это было время, совершенно не сравнимое с нашим временем, когда мы можем спокойно посещать храм Божий, воспитывать в христианской вере своих детей и внуков, приводить их на службу и беспрепятственно исповедовать свои взгляды.

В эпоху Георгия Победоносца императорская власть была нетерпима к инакомыслию, и когда количество христиан в Римской империи стало умножаться, император дрогнул: он испугался за свой трон, за свою власть и издал эдикт, предписывающий начать привлечение христиан к ответственности. Ясно, что при императорском дворе знали и о Георгии, и о том, какие взгляды он исповедует. Георгий предстал перед императором и засвидетельствовал не только истину своей веры, но и указал ему на несостоятельность языческого мировоззрения. Императору только это и требовалось. Он прямо сказал Георгию, чтобы тот сделал свой выбор. И как Христа на заре христианства в иудейской пустыне диавол искушал властью, богатством и славой, так и Георгий Победоносец встретил в своей жизни подобное искушение: ему также предложили и славу, и власть, и богатство. Однако существуют такие ценности, которые невозможно променять ни на славу, ни на богатство, ни на власть. Для Георгия Победоносца такой ценностью была вера в истинного Бога, и свою преданность христианскому идеалу он засвидетельствовал тем, что принял мученический венец. Но прошли годы – более семнадцати столетий, а память о великомученике жива. В Слове Божием прямо говорится: «Праведники живут вовеки (то есть вечно), и слава их не померкнет никогда». И ежегодно в православной Церкви празднуется день памяти святого великомученика Георгия Победоносца.

Сквозь пласт веков ярким пасхальным озарением сияет его светлый образ, образ мужества, героизма, преданности Богу и людям.

В настоящее время образ Георгия Победоносца является символом верности воинскому долгу, символом непобедимости и несокрушимости духа нашего воинства. В этом году наш народ празднует 70-летие Победы в Великой Отечественной войне, и в этом отношении необходимо сказать, что подвиг Георгия Победоносца, как свидетельство верности своему народу и своей вере, осуществили в этой войне множество наших воинов.

В жизни и подвигах Георгия Победоносца со всей полнотой воплотился феномен святости, а святость – это красота и слава Церкви, это свидетельство присутствия Бога в нашем мире. Примеры святости останутся образцами для подражания нашим потомкам. И сегодня, отмечая день памяти великомученика Георгия, мы славим Господа, который даровал ему силу духа и силу веры пройти через те испытания, которые были необходимы для будущего торжества нашей веры. Нет, не напрасно принял мученическую смерть Георгий Победоносец. Он погиб для того, чтобы наступило время свободы, для того, чтобы засвидетельствовать, что порой бывают такие времена, когда в Царство Бога можно войти лишь единственным путём – через Голгофу к Воскресению. Аминь.

Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа

Бесценный дар, который мы с вами получили от Бога, - это жизнь. Её необходимо любить и ценить. Но кроме дара жизни Бог одарил нас и другими дарами: от Бога мы получили любовь, разум, свободу, бессмертие, религиозную одаренность и различные таланты. И все это в нашей земной жизни мы должны развивать и умножать, а затем свой опыт передавать грядущим поколениям. Для нас Бог создал Святую Церковь, воинствующую на земле. Миссия Церкви – спасение рода человеческого. Церковь – хранительница Божественного Откровения. В Церкви существуют Святые Таинства. Посредством Божественного Откровения Церковь просвещает народ Божий, а посредством Таинств происходит освящение нас Божественной благодатью.

Для спасения человека очень важным является назидание его образами святости. Люди так устроены, что они хорошо обучаются на наглядных примерах. Для детей таким примером являются родители, верующие же люди могут научиться благочестию, взирая на образы святых подвижников.Древние храмы Божии помнят множество людей, прошедших под их сводами. Так, и через этот святой храм прошло не одно поколение смолян, и многие из этих людей достигли вершин духовного совершенства. Сегодня мы собрались здесь, чтобы прославить память святого апостола и Евангелиста Иоанна Богослова, которого Церковь называет апостолом любви.

С юного возраста был призван Иоанн Богослов к апостольскому служению. Там, на берегу далекого от нас Галилейского моря, он, вместе со своим братом, услышал призывающие слова Спасителя: «Идите за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков» (Мф., IV, 18-23.). И апостол Иоанн Богослов, не раздумывая, последовал за Христом. Он стал свидетелем многих важных событий из истории нашего домостроительства: присутствовал на горе Фавор и видел преобразившегося Господа, был участником Тайной Вечери, где Господь установил Таинство Святой Евхаристии, стоял у Креста, когда и солнце померкло, и земля содрогнулась. Именно ему, Иоанну Богослову, Господь дал великий дар усыновления Своей Пречистой Матери.

Находившийся всегда рядом со Спасителем, апостол Иоанн Богослов отличался особой наблюдательностью, и пребывание с Господом способствовало его постоянному духовному возрастанию и интеллектуальному просвещению. Иоанн Богослов является автором книги «Апокалипсис», излагающей учение о грядущих судьбах мира и Церкви Божией. Он оставил нам Три Соборных Послания, содержащих величественный и поэтический гимн любви. Прочитав три Евангелия, апостол Иоанн Богослов дополнил их и, не повторяя, составил свое, четвертое по счету, Евангелие. Как орел высоко парит в просторах неба, так и любимый ученик Христа Иоанн Богослов глубоко проник в тайну Божественной жизни. И суть этой тайны он выразил в следующих словах:

«Бог есть Любовь, и пребывающий в любви, пребывает в Боге, и Бог в нем» (1 Иоан. IV, 16).

Древнему миру Бог был известен как мздовоздаятель, как грозный каратель, а Иоанн Богослов провозгласил истину «Бог есть любовь». И если мы хотим называться учениками Христовыми, мы тоже должны, хотя бы отчасти, стать носителями этой Христовой любви – безмерно глубокой и жертвенной.

Наступил ХХI век, небесные просторы бороздят космические корабли, нам говорят о цифровых и нано- технологиях, а Церковь по-прежнему провозглашает миру великую истину, выраженную словами Иоанна Богослова: «Бог есть Любовь».

Любовь Христова необходима нам сегодня и в государстве, и в обществе, и в Церкви, и в семье, и в личной жизни. Однако мы не в состоянии обрести её вне храма Божьего. Все великие подвижники христианского благочестия проходили через Божии храмы, через соединение с Христом в Таинстве Святой Евхаристии, и так совершалось их спасение. Вот и мы с вами, прославляющие сегодня память апостола Иоанна Богослова, должны помнить об этом и вместе со своими детьми и внуками чаще посещать храмы Божии. При этом недостаточно ограничиваться только лишь тем, чтобы присутствовать на богослужении. Необходимо стремиться участвовать в Таинстве Таинств – Святой Евхаристии. И если, будучи усердными, мы сможем хорошо подготовиться, если сможем с временем победить в себе грех, то благодать Божия непременно вселится в наши сердца и преобразит нас, и мы станем носителями той любви, о которой на заре развития христианской эры сказал апостол и Евангелист Иоанн Богослов: «Бог есть Любовь». Аминь.

Ежедневно православная Церковь за богослужением отмечает день памяти тех или иных святых, и это не случайно, поскольку их благочестивая жизнь и подвиги призваны служить нам примерами для подражания. Кроме того, каждый день седмицы посвящается особо почитаемым святым. Так, в понедельник Церковь чествует святых архангелов и ангелов – в народе понедельник называют «ангельским днём». Особо чтится в этот день Архистратиг Божий Михаил. В среду почитается святой Крест Господень. Четверг – апостольский день, день празднования святых апостолов и святителя Николая-Чудотворца. Пятница снова посвящается Честному и Животворящему Кресту Господню. В субботний день мы вспоминаем святых мучеников и подвиг материнства Богоматери. Воскресенье – это малая Пасха, воспоминание победы Господа над смертью, адом и грехом. А вот вторник посвящается памяти святого славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. В сегодняшнем евангельском чтении вы слышали такие слова: Крещение Иоанново откуда было: с небес или от человеков? (Мф. 21, 25).

Иоанн Креститель был необыкновенный человек! Необычно его рождение, славна его жизнь и глубоко назидателен его мученический венец. Почти ежегодно привозят для поклонения святые мощи – или в Смоленский Успенский собор, или в храм Христа Спасителя в Москве, или в другие храмы нашей Церкви. Подходим, прикладывыаемся… Иногда благоухают мощи, источая благодать Божию, а иногда и нет… А вот когда в храм Христа Спасителя прибыла десница Иоанна Крестителя, то благоухание от мощей было очень сильным. Ковчег с десницей стоял посередине этого величественного собора. Народа очень много. Люди шли, прикладывались, а мощи, несмотря на то, что они находились под колпаком ковчега, благоухали на несколько метров вокруг. Видимо, это было промыслительно, ведь Сам Господь, отмечая подвиг Крестителя Своего, сказал: Из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя (Мф.11, 11).

Рождение Иоанна Крестителя было плодом усиленной молитвы его родителей, о которых в Евангелии говорится, что они беспорочно совершали подвиг перед лицом Божиим. Отец его был священник Захария. Мать звали Елисаветой. Долгое время супруги страдали от безчадства. Скорби усиливались еще и потому, что в Израиле бесплодство считалось наказанием за грехи. Тем не менее, святая чета терпеливо и с упованием на милость Божию продолжала свой молитвенный подвиг, в отличие от тех наших современников, которые не считают бесплодие наказанием за грех. Многие из них спешат к искусственному оплодотворению и к разного рода подобным услугам, что, безусловно, является грехом. Родители же Иоанна Предтечи шли иным путём: они вымаливали дитя у Бога.

И вот однажды, когда Захария совершал каждение в Иерусалимском храме, ему предстал небесный вестник и сообщил, что вскоре у него родится сын, который будет великим перед Богом, и многие сердца сыновей Израиля обратит к Богу. Захария испугался появления Ангела и усомнился в его словах, так как преклонный возраст супругов уже не давал надежды иметь детей. И, в наказание за это неверие, затворились уста Захарии, и прекратилось его служение Богу – он онемел. Грех его неверия в Промысел Божий был прощён только тогда, когда родился сын. Захарию попросили назвать имя, которое он даст ребёнку. Он взял дощечку и написал: Иоанн будет имя ему (Лк. 1:63). И тогда Господь отверз его уста, и он начал славить Бога.

Иоанн Предтеча – это, прежде всего, пророк, который готовил иудейский народ к пришествию Христа на землю, готовил через покаяние и крещение людей в водах Иордана. Он говорил: Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное (Мф. 4:17). Иных людей, как, например, фарисеев, Пророк обличал сам. Увидев же Иоан¬н многих фарисеев и саддукеев, идущих к нему креститься, сказал им: порождения ехиднины! кто внушил вам бежать от будущего гнева? Обратите внимание, какая резкая, обличительная проповедь! Дело в том, что многие из фарисеев были заражены грехом лицемерия, поэтому и получили определение «ехиднины», то есть такие, которые не лучше ядовитой дикой змеи.

На вопрос, почему же он крестит, если он не Христос, Иоанн ответил: Я крещу вас водою, но идёт Сильнейший меня, у Которого я недостоин развязать ремень обуви; Он будет крестить вас Духом Святым и огнем (Лк. 3:16).

И вот наступила полнота времени, когда к нему на Иордан пришел Сам Господь. Осознавая своё недостоинство перед величием Божиим, Иоанн Креститель сказал, что не может крестить Его, на что Иисус Христос ответил: Оставь теперь, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду (Мф. 3:15). И тогда была исполнена эта божественная Правда – совершилось Крещение Спасителя мира.

В Крещении Господа Иоанном раскрылась тайна божественной жизни, суть которой сводится к тому, что на Иордане явил Себя Единый, но Троичный Господь: разверзлись Небеса, и Дух Святой сошёл в виде голубя на Сына Божия, а Бог Отец громогласно засвидетельствовал, что это Сын Его возлюбленный.

Пророческое служение Иоанна Крестителя продолжилось и после Крещения Спасителя мира, но оно оказалось крестным. Как известно, после смерти Ирода Великого Палестина была разделена на три части, и каждую часть Ирод Великий передал своим сыновьям. В Галилее, где протекало служение пророка, царствовал Ирод Антипа, в Иудее – второй сын Ирода Великого – Ирод Филипп. Казалось бы, сыновья получили царскую власть, и всё – слава, богатство, деньги – было подчинено им. Однако для одних людей власть – это возвышение, для других же она – погибель. Источником гибели власть послужила и для Ирода Антипы. Достигнув этой власти, он посчитал, что нравственные законы уже существуют не для него, и начал произвольно нарушать их. Пленившись красотой жены своего родного брата – Иродиады, он разбил их брак, совершив тем самым тяжкий грех прелюбодейства. От нового беззаконного брака с Иродиадой родилась дочь Саломия.

Видя всё это, народ, конечно, в глубине души осуждал его, но вслух не роптал: Попробуй, скажи что-либо царю! Однако не молчал пророк. Каждый раз, когда он встречался с Иродом или с его незаконной супругой, он говорил: Ирод, не должно тебе иметь жену Филиппа, брата твоего. Конечно, это раздражало Антипу, но особенно бесилась Иродиада. Распаляемая ненавистью к пророку, она приняла решение любым путём лишить его жизни.

И такой день наступил. Это был день рождения Ирода Антипы. По этому случаю, он устроил пир для вельмож и военачальников, пригласил музыкантов и артистов. И вот, усладившись вином, Антипа любовался, как искусно плясала перед гостями Саломия. Её танец привел его в такой восторг, что в благодарность девице он предложил ей просить у него всё, что она захочет, вплоть до половины царства. Саломия пришла к матери и спросила её совета. Та, не думая, сказала: «Голову Иоанна Крестителя». Опечалился Ирод Антипа. Хотя он вёл и беззаконный образ жизни, но всё же боялся гнева Божия и в душе уважал пророка. Он видел его аскетическую, благочестивую жизнь, видел уважение народа. Но чувство ложного стыда не позволило ему нарушить клятву, данную в присутствии своих гостей. В результате он приказывает своему оруженосцу тотчас пойти в темницу и усечь голову Иоанну Крестителю.

Церковь свидетельствует, что даже от усечённой главы Иоанна Крестителя совершались чудеса. По преданию, когда главу принесли к Иродиаде, мертвые уста вдруг открылись и она услышала те же самые слова, которые Иоанн Креститель говорил Ироду Антипе: Ирод, не должно тебе иметь жену Филиппа, брата твоего. Тогда Иродиада в бешестве стала колоть иглой язык Иоанна Крестителя, а затем повелела бросить святую главу Крестителя в нечистое место. В вечернее время жена домоправителя, благочестивая женщина Иоанна, подобрала главу и в глиняном сосуде предала её погребению на Элеонской горе, а ученики Иоанна Предтечи погребли тело Крестителя. Вот так закончилась жизнь Пророка, Предтечи и Крестителя Господня.

Обратили ли вы внимание на то, что пророк – это вестник правды Божией? Эту правду он возвещает независимо от того, нравится она кому-то или не нравится, принимает народ эту правду или не принимает, угодна или не угодна она властям. Кроме того, пророк – это ещё и защитник нравственных устоев. Так, Иоанн Креститель выступил в защиту крепости супружеской жизни, таинства Брака. Он прекрасно понимал, что грехи блуда и прелюбодейства, подобно червоточине, разрушают узы брака. Ради торжества семейных ценностей он и положил главу свою на плаху.

Вот и в сегодняшний день, прославляя Иоанна Крестителя, мы попросим его, чтобы, по его молитвам, Господь укрепил веру в наших семьях, даровал бы любовь друг к другу, ибо имея эту любовь, супруги будут с любовью относиться и к своим детям, не только строгостью, но и любовью воспитывать их. А будет любовь в супружеских сердцах, будет и ответная любовь со стороны детей. Аминь.

В этом году Украина, Россия и Беларусь отмечают великое событие - юбилей 1025-летие Крещения Руси.

В 988 году в струях Днепровских вод в Киеве русский народ принял святое Крещение. С тех пор вера Христова оказала своё положительное влияние на все сферы жизни славянских народов. Христианство создало замечательную культуру, внесло свой вклад в развитие научного знания и образования, формировало среди народов славянских стран духовность, нравственность, воспитывало патриотизм. Но главное - христианство оставило после себя тот высокий духовный идеал, который возвёл от земли до неба не одно поколение русских людей. Этот идеал духовный – Христов идеал.

Христианский дух мудрости, смирения, любви и в наше время актуален. Он способен в любую историческую эпоху, независимо от того, кто стоит у власти, укрепить силы народа, дать надежду на будущее, способствовать духовному возрастанию народа и его гражданскому становлению.

Важной культурной особенностью российского, украинского и белорусского народов является славянский язык, наше богослужение. Оно нас объединяет, оно нас приближает к Богу. Вот почему невозможно говорить о каком-либо реформировании богослужения на данном этапе. На протяжении более чем 1000-летия много сил было вложено в то, чтобы разрушить единство русского, белорусского и украинского народа. Но вера Христова поможет нам преодолеть все невзгоды и победить тех, кто пытается разделить наши народы.

В течение всего 1025-летнего периода со времени Крещения Руси над нашими народами простирался Покров Божией Матери. Так было и в Украине, и в Беларуси, и в России.

Мы сегодня слышали о том, что Матери Божией благоугодно было, чтобы на этом месте воссиял свет Её Сына. Поэтому в XIV столетии здесь явился образ Пустынной Божией Матери. На месте явления образа забил источник. Затем здесь был заложен храм в честь Рождества Божией Матери.

Жизнь человеческая уподобляется бушующему морю. Она никогда не спокойна: и приливы, и отливы, и волны захлёстывают нас. Порой наш жизненный корабль даёт крен, и мы, кажется, тонем. Сколько раз в периоды лихих столетий и русские, и украинцы, и белорусы оказывались на грани пропасти, но всегда в последний момент находили силы преодолеть своё безверие, обратиться к Матери Божией, и помощь всегда приходила! И впредь Бог посредством Своей Матери, Её молитвенного предстательства, будет эту помощь изливать на наши народы. Матерь Божия является ходатаицей за род христианский. Её молитвы служат для нас поддержкой и в нашей земной физической жизни. Святые источники на местах явления икон Божией Матери – это родники воды живой. Через них нам посылается благодатная сила, а мы порой, «духовной жаждою томимы», бредём по этому миру, не замечая этих родников. Где угодно ищем возможность утолить духовную жажду, но ничего не получается. Ведь душа человеческая имеет божественное происхождение, и только в Боге она успокоится. Только Бог, и никто больше, сможет её насытить. И каких бы высот технического и культурного развития народы ни достигали, но если грех станет нормой (к чему стремится сейчас Европа), Бог не даст мира душе. И получится так: гордостью до неба вознесётся человечество, а нравственность упадёт до ада. Поэтому наша вера, наш духовный идеал призывают нас жить так, как жили святые Земли церкви Русской, а они были носителями идеала святости. Вот этот идеал должен нас с вами вдохновлять, давать смысл жизни и духовно обогащать. Аминь.

Во Имя Отца и Сына и Святаго Духа.

Дорогие братья и сестры! Мы с вами должны быть бесконечно благодарны Богу за те блага, которые Он щедро изливает на род человеческий. Бог по Своей любви и всемогуществу создал окружающий нас мир. Леса, луга, океаны, реки – вот результат Божественного творчества, который свидетельствует нам о нашем Вседержителе. С глубокой древности и философы, и писатели, и ученые, и просто мыслящие люди, наблюдая красоту окружающего мира, приходили к выводу о Божественном бытии в этом мире. Но Бог создал еще и первых людей – Адама и Еву, от которых произошел род человеческий, расселившийся по лицу Земли. Бог также Сам освятил и благословил институт супружеской жизни и предназначил всех лю- дей к Царству Своей славы, Царству Божьему. Вот почему так часто под сводами храмов звучат удивительные слова Евангелия: «Ищите прежде Царствия Божия и правды его, а остальное приложится вам». Однако не так просто искать Царство Божие. Искать Царство Божие означает – прежде всего, встать на путь Правды Божией, понять Истину, уразуметь, что поиск Истины есть духовная борьба. Один из великих писателей, характеризуя эту борьбу, произнес удивительные слова: «Здесь дьявол с Богом борется, а поле битвы – сердца людей». Значит, эта духовная брань идет ни с кем иным, как с духами злобы поднебесной. Но с нами Господь! Его любящая десница ведет нас по жизни. И нам есть с кого брать пример: это образы как вселенской, так и древнерусской святости. Однако мы не должны забывать, что христианству в Древней Руси предшествовало язычество. Язычники – это люди, которые встали на путь ложной веры и осуществляли поиск Бога в природе.

Нам говорят: какая разница, к какой вере принадлежать?

А вот опыт язычества свидетельствует: ложная вера – ложное и мировоззрение! Ложная вера завела древних в мировоззренческие тупики и способствовала как нравственной, так даже и физической деградации и разложению. Видимо, не многим известно, что в Древней Руси некоторые славянские племена, руководствуясь своей верой, дошли до того, что своих соплеменников приносили в жертву ложным богам. Видя эту веру, эту религию, которая есть не созидание, а разрушение, равноапостольный князь Владимир и принял решение избрать вместо религии разрушения религию созидания. Да, он был прагматик, государственный муж. Он прекрасно понимал, что Византия – цивилизованная европейская страна и принятие византийского христианства означает введение своей страны в круг высоких цивилизованных европейских держав. Но он был еще и человек веры, а верующие люди всегда ищут ответы на главные вопросы своей жизни. Князь ожидал такого ответа от Божественного Провидения, и Оно не заставило Себя ждать.

Киевский митрополит Илларион в своем «Слове о законе и благодати» говорит: «Нашло на князя благодати осенение Всевышнего». Проще говоря, Бог открыл ему веру, которая содержит в себе всю полноту Истины. Князь Владимир знал, что Истина – в византийском православии. А окружение? Уже тогда, как сейчас любят выражаться, необходимо было решить этот вопрос демократическим путем. Поэтому князь дал указание своим приближенным испытать все основные религии, которые существовали в тот период. В результате самый высокий духовный идеал оказался в византийском христианстве. И вот тогда князь Владимир отправляет своих послов в далекую Византию. Когда они прибыли в храм святой Софии – Премудрости Божией, там совершалась Евхаристия, Божественная Литургия, как совершается она сегодня и здесь, в этом святом храме. Молитвенное строгое пение и строй богослужения, красота архитектуры, внутреннее убранство храма произвели такое огромное впечатление на послов князя, что когда они возвратились в свою землю, то говорили: нам казалось, что мы были не на земле, а на небе. Братья и сестры, вот какую мы получили религию! Религию, которая призвана возводить нас от земли на небо! А мы еще о чем-то думаем и сомневаемся! А проще говоря, ленимся. Видимо, она несет в себе слишком высокий духовный идеал, но этот идеал излучает красоту Божества, и этой красотой необходимо вдохновляться.

Святой князь Владимир дал Древней Руси такую религию, которая пленяла людей идеалом святости. И этим путем христианской мудрости, правды и смирения прошло не одно поколение людей, живших на нашей древней земле – Святой Руси. Здесь мученики, исповедники и Христа ради юродивые, здесь монашествующие и дети, юноши и девушки, здесь мудрые и убеленные сединами люди. Да, они были разные по интеллекту, характеру и принадлежали даже к различным нациям, но их объединяла вера в Христа Спасителя. И вот мы должны вдохновляться этими образами святости! Святость имеет вечный, непреходящий характер и актуальна на все века. И она способна коренным образом изменить личность. Так, князь Владимир в язычестве был жестокосердный правитель, но вера Христова преобразила его и вместо жестокости люди чувствовали в сердце своего князя такую любовь, что называли его «Красным Солнышком». Церковь ежегодно прославляет его подвиг христианизации народа и величает его как «идолы поправшего и всю землю святым Крещением просветившего».

Замечательный пример святости явила бабушка князя Владимира – святая равноапостольная Ольга. Обладая острым умом и мудростью, она раньше всех сумела определить Истину. Преодолев значительное расстояние, княгиня Ольга прибыла в Византию, приняла веру Христову и, как утренняя заря, светом Истины свидетельствовала о красоте христианства.

Образы святости есть в разных землях: и в России, и в Украине, и в других местах. Но, Промыслом Божиим, по приглашению вашего пастыря отца Алексия, с которым я познакомился в Греции, мы прибыли из Смоленска к вам. На нашей Смоленской земле тоже есть замечательные святые, и с одним из них мне хотелось бы вас познакомить. Это просветитель Смоленского края Авраамий Смоленский. Жил он на рубеже 12-13 столетий. Это был удивительный подвижник, сочетавший в своей личности и высокие духовные качества, и высокую образованность. Тысячи смолян стремились в находившийся недалеко от Смоленска монастырь, где подвизался Авраамий Смоленский. Одни приходили туда, чтобы послушать проповедь, другие – чтобы исповедаться, третьи – чтобы разрешить для себя животрепещущие вопросы. Но дьявол не терпит ни высокой духовности, ни образованности. И на жизни св. Авраамия исполнились слова Священного Писания: «Умножающий познание умножает себе скорбь». Дьявол воздвиг в сердцах людей такую ненависть к св. Авраамию, что за свою недолгую монашескую жизнь ему пришлось сменить не один монастырь. Общественное мнение Смоленска было в такой степени настроено против подвижника, что епископ Игнатий запретил его в священническом служении. Представьте себе, что значит для пастыря – не совершать Евхаристию. Но святой со смирением принял этот запрет, поскольку знал, что в мире все происходит по Промыслу Божию, и если люди выступают против праведников - на их защиту становится Сам Господь. Когда дождь перестал орошать Смоленскую землю и люди начали страдать, они поняли причину Божьего наказания и попросили епископа Игнатия примириться с праведником и совершить с ним совместную молитву. Епископ согласился. Сразу же после молитвы дождь обильно оросил землю, и образовались новые источники, которые теперь называются Авраамиевскими. И теперь мы, томимые духовной жаждой, приходим к этим источникам и почерпаем «Воду Живую».

На земле святой Тавриды тоже есть чудные святые. Вот, например, великий святитель Лука, архиепископ Крымский. В этом году исполнилось 50 лет со дня его блаженной кончины. Удивительный святитель Церкви Божией! Одиннадцать лет лагерей за имя Христово! Вокруг ненависть, травля, жестокость. Ничто не сломило святителя, и чем в более далёкую ссылку его отправляли, тем больше он делал добра. Но вот началась Великая Отечественная война, и святитель Лука переносил испытания вместе со всем народом. Будучи профессором медицины, он спас тысячи человеческих жизней.

Братья и сёстры, вот таких дивных угодников Божиих множество в нашей святой Церкви. Мы должны любить свою Церковь, помогать строить храмы Божии, жертвовать свою лепту в дар Богу, а святые будут заступниками нашими пред Лицем Божиим. Каждый век готовит христианам свои вызовы. Были они во времена древности, будут они и в будущем. Дьявол не может успокоиться. ХХI век в этом смысле – не исключение. Нам говорят: век научно-технического прогресса! Заговорили о нанотехнологиях! Да, действительно, правда, в области научного прогресса достигли теперь значительных успехов. А в области нравственности? Лучше не спрашивать! Голос дьявола звучит и в наше время. Мир, утративший веру в Бога, поправший всякие законы, пытается навязать нам и эвтаназию, и легкие наркотики, и однополые браки, и ювенальную юстицию. А теперь еще говорят и об электронном рае. Дай Бог, чтобы он не стал электронным концлагерем! Бог даровал свободу людям земли, и сохранить эту свободу мы с вами обязаны. Любая потеря свободы без борьбы, сдача своих позиций (будет ли это тоталитарный контроль или еще что-то в будущем) – это измена Христу.

Что же делать? Скажу: те, кто хочет плыть в современном русле течения нашей жизни, должны следовать за Христом. Как следовать – учат образы нашей святости. Святость – это свидетельство присутствия Божия в этом мире, а мощи святых есть проводники благодатных даров. Достаточно прибыть к святым мощам и крепко помолиться. И Господь даст крепость Своим людям: крепость веры, крепость силы духа. Мы не должны забывать, что на нашей древней русской земле всегда существовала традиция так жить, чтобы сохранять в себе совестливость и стыдливость. Всюду христианские браки воспитывались на основе целомудрия. Всегда родители стремились привить детям любовь к храму Божию. Мы должны помнить, что наша жизнь – это и есть служение Христу. И дай Бог, чтобы это служение было искренним, чтобы мы так послужили Господу, чтобы здесь проявили преданность, а после исхода в вечность пребывали бы вместе с Ним там, где пребывают все святые, просиявшие подвигом веры и благочестия в земле нашей! Аминь.